Allt förgängligt är bara en bild

Han har varit involverad i frågor om maktstrukturer och identitet, ideologiernas kamp och behandlingen av lidande som orsakats av nazismen och andra världskriget i den europeiska talhistorien. Några av hans verk är skrivna på dokumentär basis. Det finns så mycket mellan de tre romanerna att de kallades en trilogi: det finns alla förgängliga-det är bara en bild, och Ravensbruck kan läsa dem separat, men tre romaner har också publicerats i samlingsvolymen, mestadels om tre liv som kretsar kring romaner: Västtyska terroristen Ulrike Meinhoff, poeten Rainer Maria Rilke och Kafka-översättaren Milena Jesenka, som dödades i koncentrationslägret Ravensbruck.

Med de episka kollektiva romanerna de fattiga i Lodz och de utvalda fick Sem-Sandberg sitt stora internationella genombrott. Båda romanerna utforskar det europeiska traumat under nazismen; den första berättar om det judiska gettot som grundades av nazisterna i Lodz, den andra om spiegelgrund-kliniken i Wien, där internerade barn utsattes för fruktansvärda medicinska allt förgängligt är bara en bild och dödades av hundratals.

Förutom ambitionen att skildra denna tid, går romanen också med i stormen som i skuggan av andra världskriget gör ett minne av Kislingerans Norge. Skrivning de senaste åren har ägnats åt det tyska taldramat Georg Buchner och hans oavslutade drama Wojzek, som är en av de mest spelade i modern Teaters historia. Intresset för det psykologiska mysteriet med Johann Christian Wojzek, en soldat som, efter att ha upplevt Napoleonskriget, knivmördaren, en kvinna, ledde Sem-Sandberg till omfattande arkivforskning av juridiska register och annat material där fallet dokumenterades.

Undersökningarna ledde till romanen W, och sedan till jägarna i Armenter: Buchner, där folket från Buchners drama och hans berättelse Lenz står i centrum.

Böckerna bildar en historia av en mentalitet där en av ambitionerna var att ge tid till stämningen och uppnå en autentisk talatmosfär om psykologiskt drama. Sem-Sandbergs senaste verk är det nya havet, som skildrar författaren och filosofen Jean-Jacques Rousseys 45 dagar i Ile Saint-Pierre Autumnal Sem-Sandberg, har tilldelats ett antal utmärkelser genom åren.

Hans förtrogenhet med den centraleuropeiska kulturen och hans erfarenhet av den snabba omvandlingen av Östeuropa efter murens fall kombinerades i hans bok "a Separate Mirror". Det här är genrer av hybridböcker, reseskrivning och rapportering under ett uppsatsparaply. Centraleuropas historia har genomsyrat mycket av hans fiktion, och Sem-Sandberg är erkänd som romanförfattarens princip.

Sedan dess har hans brev följt olika vägar. Han kastade sig in i frågor: maktstrukturer och identitet, striden om ideologier och det lidande som nazismen och andra världskriget besökte i 20-talets Europas historia. Flera verk är baserade på dokumentären. Båda utforskar nazismens europeiska allt förgängligt är bara en bild. Den första är i det nazistiska judiska gettot i Lodz, den andra i spiegelgrund-kliniken i Wien, där barn utsattes för fruktansvärda medicinska experiment och dödades i sin hund röd.

Romanen stormen, en retrospektiv av Quislings Norge efter andra världskriget, är också en del av hans ambition att tolka den eran.